日本の製品は、原則としてJIS規格（日本工業規格）で決められたメートル（Meter・Mで表示）のネジが使用されています。バイクに繁用されるネジは、M4、M5、M6、M8、M10、M12あたりがメイン。ちなみにM4とは直径4mmということ。ただし製品によっては、古くからの慣例で「インチネジ（5/16等々）」を使用している場合があります。

ちなみにインチネジのメス穴に、メートルネジのオス穴を組み合わせるのは絶対に厳禁。双方の溝が合致せず、無理やり締め付けるとネジが潰れてしまいます。ネジを切る場合は、必ず使用予定のネジ・ボルトとタップが合致しているかを確認しておくことが大切です。

まずは特殊工具「ノギス」で穴の径を確認する

今回はM8のネジ穴を切ってみます。念のため、ノギスで下穴を計測。直径は規定値通りの6.7mm。今回は素材にスチールを使用しますが、ステンレスの場合は素材自体が固いため、一般に下穴をやや大きめの6.8～6.9mmあたりに設定します。

タップの破損を防ぐため、ネジは段階的に切ることが大切

写真上はすべて「タップ」と呼ばれるネジ切り用工具。ネジ切り作業は、特に慎重さが要求される作業。もしも作業中にタップが折れたら、取り除き作業が実に厄介です。

ちなみに写真はすべてM8用。先端部に向かって<1>かなりテーパー（角度）を付けたもの、<2>ややテーパーを付けたもの、<3>テーパーなし。作業は<1>、<2>、<3>の順番で、段階的にネジ切り。これはタップの先端に掛かる負担を軽減するためです。これによりタップの折れを高い確率で防いでくれます。

ネジ切り作業はとにかく慎重に！これが鉄則です

専用ハンドルにタップを固定し、潤滑剤をたっぷり吹きかけながらゆっくりと時計回りにネジを切ってゆきます。

注意事項は、

真っ直ぐにタップを立てること、

必要以上に力を入れ過ぎないこと。

作業は半周回して半周戻す、これを繰り返します。

仕上げとなる<3>のタップを使用しているところ。

ネジ切り作業は無事完了。作業は一見単純で簡単なようですが、一定の経験と勘が要求されるため、ビギナーにとってはやや難易度が高いかもしれません。特にスチールやステンレスなど固い素材の場合、タップは少しの引っ掛かりでいとも簡単にポッキリと折れてしまうので注意が必要です。

※ご注意…工作機械を使った作業には危険が伴います。初心者は熟練者の指導の下、正しく、慎重に作業して下さい。なお、パーツの加工、その他の作業の際に発生したパーツや工作機械の破損、ご自身の怪我に対する責任は当サイトでは負いかねます。あくまでも自己責任で作業して下さい。

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